Nieuws

Begin 2008 maakte Mushkin de entree in de videokaartenmarkt met de komst van een GeForce 8800GT model. Sindsdien hebben we niets meer van het merk vernomen, maar nu komen ze weer terug met een aantal nieuwe GeForce videokaarten. Onder de naam ultimateFX komt Mushkin nu met onder meer een GTX 260, GTX 275 en GTX 285 model op de proppen. Daarnaast zullen er van deze videokaarten ook standaard overgeklokte versies op de markt komen. Deze zullen de toevoeging OC of OC2 krijgen.

Mushkin neemt volledig het referentieontwerp van nVidia over en plakt zelf de sticker op de kaart. Bijzonder is de verpakking, want deze GeForce kaarten van Mushkin zullen in een houten doosje worden geleverd. Deze opvallende verpakking, samen met de bekendheid die Mushkin heeft met haar geheugenmodules, moeten deze videokaarten tot een aantrekkelijk alternatief maken voor de doorsnee nVidia partners. Prijzen zijn nog niet bekend gemaakt, maar naar verwachting zullen deze niet veel afwijken van de modellen van de andere merken.

Mushkin lanceert nieuwe GeForce kaarten onder ultimateFX naam

In de eeuwige concurrentiestrijd tussen nVidia en ATI/AMD gooien de partners van nVidia het nu over een andere boeg. Waar de GeForce kaarten normaal worden aangeprezen vanwege hun prestaties of featureset speelt nu ook opeens de energiezuinigheid een grote rol. Omdat nVidia haar bestaande GeForce 9 kaarten nu allemaal op 55nm bakt zijn ze al een stuk zuiniger, maar blijkbaar weten de verschillende merken nog net dat beetje extra efficiëntie aan de kaart toe te voegen. Zo komt Gainward met twee nieuwe uitvoeringen van hun GTS 250, die door het leven zullen gaan als 'Green' edition.

De basis van deze kaarten wordt natuurlijk gevormd door de uit 2007 stammende G92 architectuur, waarbij 128 actieve shaderunits via een 256-bits geheugenbus worden gekoppeld aan GDDR3 videogeheugen. Om deze kaart zuiniger te maken heeft Gainward de klokfrequenties omlaag gegooid, waardoor de kaart qua prestaties eerder vergelijkbaar zal zijn met de oude GeForce 9800GTX zonder de plus. De 'groene' GTS 250's van Gainward komen in 512 en 1024 MB uitvoering op de markt en zullen worden uitgerust met een stevige dualslot koeling. De kloksnelheden voor respectievelijk de core, de shaderunits en het geheugen op deze energiezuinige kaarten zijn 700, 1512 en 2000 MHz, terwijl een normale GTS 250 werkt op respectievelijk 738, 1836 en 2200 MHz.

Gainward GTS 250 'Green' variant met 512 of 1024 MB geheugen

Hoewel de officiële introductie van de single-PCB GeForce GTX 295 nog op zich laten wachten, hebben diverse fabrikanten al hun videokaarten gebaseerd op het nieuwe ontwerp aangekondigd en getoond. Zo zagen we onder andere Inno3D, MSI, ASUS, Zotac, BFG en Gainward al varianten van de tweede revisie van het paradepaardje van nVidia presenteren. Inmiddels hebben ook Gigabyte en Leadtek zich aan dit rijtje toegevoegd.

Beide fabrikanten lijken weinig aan de kaarten gesleuteld te hebben, want afgezien van de gebruikelijke decoratieve stickers zien we exact dezelfde koeler als van nVidia's referentiemodel terug. Onder de motorkap vinden we de twee GT200b chips, met elk 240 shaderunits aan boord, terug. Net als bij de eerst revisie van de GeForce GTX 295 is er in totaal 1792 MB GDDR3-geheugen op de videokaart aanwezig, dat eerlijk verdeeld wordt over de twee grafische chips. Allebei de GT200b chips communiceren met het geheugen met behulp van een eigen 448-bit geheugenbus. Ook de kloksnelheden blijven naar verluidt ongewijzigd, met respectievelijk 576 MHz, 1242 MHz en 2016 MHz (effectief) voor de grafische chips, de shaderunits en het geheugen.

Zowel de GeForce GTX 295 van Gigabyte als van Leadtek ondersteunen vanzelfsprekend nVidia CUDA en PhysX en implementeren de DirectX 10 specificatie. Via de SLI-connector kunnen de videokaarten gekoppeld worden met andere GTX 295's, zowel met de oude dual-PCB varianten als de nieuwe versie. Een tweetal DVI-uitgangen voorziet in de mogelijkheid tot het uitsturen van het beeld.

Verwacht wordt dat de nieuwe GTX 295 binnen afzienbare tijd op de markt zal verschijnen en met een prijs van rond de €400 voor ongeveer hetzelfde bedrag als het huidige model over de toonbank zal gaan.

Matrox heeft een tweetal nieuwe videokaarten voor multi-montior setups aangekondigd, namelijk de M9138 en de M9148. Beide modellen gebruiken een PCI-Express 16x aansluiting en zijn voorzien van 1 GB videogeheugen. De nieuwe videokaarten zijn een uitbreiding op de bestaande 'M'-serie en kunnen drie of zelfs vier monitoren via DisplayPort aansluiten met een maximale resolutie van 2560x1600 per beeldscherm. Dankzij het low-profile formaat passen de kaarten ook in smallere computerbehuizingen.

De videokaarten van Matrox zijn volledig stil dankzij passieve koeling en door de geavanceerde software die Matrox bij de kaarten levert kan elke combinatie van monitoren gerealiseerd worden met behoud van functies als pivoting en stretching. Ook kunnen de nieuwe Matrox kaarten samen in een systeem worden geplaatst, waardoor het aantal aan te sturen monitoren verdubbelt. Naast DisplayPort hebben de Matrox M9138 en M9148 uiteraard ook ondersteuning voor de meer gangbare DVI interface. Helaas is de maximale resolutie via DVI beperkt tot single-link snelheid, namelijk een 1920x1200 beeldpunten.

Matrox M9138 met drie monitoraansluitingen

Matrox M9148 met vier aansluitingen

nVidia is erg trots op haar midrange 55nm videokaarten, want dankzij dit nieuwe productieprocédé kan het energieverbruik weer verder omlaag. Steeds vaker zien we dan ook dat de verschillende partners van nVidia zuinigere versies van oudere GeForce 9 modellen op de markt zetten. Ditmaal doet ook Galaxy een duit in het zakje met de nieuwe Low Power GeForce 9600GT videokaart. De kaart heeft een opnieuw ontworpen PCB dat is afgestemd op het lagere stroomverbruik van de 55nm G94 videochip. Deze printplaat is wat korter dan het referentieontwerp en heeft ook minder componenten aan boord. Hierdoor worden ook gelijk de productiekosten van de kaart wat lager.

De 'Low Power' GeForce 9600GT werkt op een klokfrequentie van 600 MHz voor de core en 1625 MHz voor de 64 shaderunits. De kaart is via een 256-bits geheugeninterface verbonden met 512 MB aan GDDR3 videogeheugen. Dit geheugen is geklokt op een effectieve snelheid van 1800 MHz. Het koelblok is afkomstig van Cooler Master en moet ervoor zorgen dat de chip op een behaaglijke temperatuur blijft werken. De videokaart heeft direct op het PCB een aansluiting voor DVI, VGA en HDMI. Prijzen zijn nog niet bekend, maar gezien de prestaties van deze videokaart zal hij niet duurder mogen zijn dan de snellere Radeon HD4770 die voor prijzen van 80 tot 100 euro aangeboden worden.

Galaxy GeForce 9600GT Low Power editie

Gigabyte heeft wederom een "nieuwe" kaart toegevoegd aan haar assortiment. Hoewel de GeForce 9600GT natuurlijk niet meer de nieuwste kaart is, is het wél een populaire kaart voor zuinige toepassingen. Vandaar dan ook dat Gigabyte de GV-N96TGR-512I lanceert, een energiezuinige variant van de GeForce 9600GT. De kaart wordt gekoeld door een singleslot heatsink met een kleine ventilator erop gemonteerd. Onder de motorkap treffen we de op 55 nm gefabriceerde G94 GPU aan, met een klokfrequentie van 600 MHz. De 64 unified shaders zijn daarnaast geklokt op 1500 MHz en het geheugen is geklokt op een effectieve klokfrequentie van 1800 MHz. De kaart maakt verder gebruik van een 256-bit geheugenbus en bevat de inmiddels gebruikelijke hoeveelheid van 512MB GDDR3 geheugen.

Hoewel deze kaart ten opzichte van het referentieontwerp van nVidia iets naar beneden is geklokt, is dit wel voldoende om de 6-pin PCI stroomconnector weg te laten. De kaart wordt dus volledig van stroom voorzien door het PCI-E 16x slot. De videokaart heeft ondersteuning voor DirectX 10 en kan worden gecombineerd in een SLI opstelling. De kaart kan worden aangesloten met behulp van een D-Sub connector, een DVI aansluiting of twee HDMI aansluitingen.

De Gigabyte GV-N96TGR-512I is binnenkort verkrijgbaar met een adviesprijs van $115 USD.

ECS lanceert binnenkort een nieuwe GTS 250 videokaart die standaard is overgeklokt naar 815 MHz. Daarmee is de videokaart de snelste in zijn soort en laat deze het referentiemodel met 738 MHz klokfrequentie ver achter zich. ECS noemt de kaart GTS 250 Black Edition en zal deze als 1 GB en 2 GB uitvoering op de markt brengen. Opvallend is dat beide kaarten een achtpins stroomaansluiting hebben, terwijl de GeForce GTS 250 normaal met twee zespins connectors wordt uitgerust.

De 1 GB versie van deze GTS 250 Black Edition heeft een dualslot koeler met één ventilator, terwijl de koeler op de 2 GB versie van twee ventilators is voorzien. Het koelblok gebruikt koperen heatpipes om de warmteoverdracht van de G92b videochip naar het koelblok te versnellen. Het GDDR3 geheugen op de kaart werkt op een effectieve klokfrequentie van 2200 MHz, gelijk aan de snelheid van het referentiemodel. Wanneer de overgeklokte GTS 250 van ECS op de markt komt en wat deze moet gaan kosten is nog onbekend.

GTS 250 Black Edition 1 GB

GTS 250 Black Edition 2 GB

nVidia komt deze zomer met de vernieuwde versie van de GTX 295, waarbij de twee videochips op hetzelfde PCB zijn geplaatst. Dankzij dit ontwerp kan nVidia de kaart goedkoper produceren en kunnen er dus gezondere winstmarges behaald worden. De kloksnelheden zijn identiek aan die van de oude GTX 295 en ook de prijs zal naar verwachting gelijk blijven. En terwijl de officiële introductie van deze nieuwe videokaart nog op zich laat wachten tonen de verschillende partners van nVidia alvast hun uitvoering van de kaart.

Zodoende neemt ook Gainward deze nieuwe revisie van het nVidia topmodel op in hun assortiment. Opvallend is dat deze kaart in geen enkel opzicht afwijkt van het referentiemodel van nVidia, want de standaardkoeler mist zelfs de gebruikelijke decoratieve stickers. Onder de kap gaan de twee GT200b chips schuil, die elk 240 shaderunits aan boord hebben. Beide videochips hebben 896 MB aan GDDR3 geheugen tot hun beschikking, waarvan de helft aan de achterzijde van de PCB is geplaatst.

De kloksnelheden zijn zoals gezegd niet afwijkend van het oude GTX 295 model met 576 MHz voor de twee cores en een 1242 MHz shaderklok. Het geheugen werkt op een effectieve klokfrequentie van 2016 MHz. De kaart ondersteunt uiteraard nVidia's eigen technologiëen zoals CUDA en PhysX. Via de SLI connector kan de kaart gekoppeld worden met een andere GeForce GTX 295, zowel de oude dual-PCB als deze nieuwe versie. Naar verwachting gaat dit model van Gainward ongeveer 450 euro kosten en zal deze eind deze maand verkrijgbaar zijn.

Gainward plaatst geen sticker op de referentiekoeler

In navolging van EVGA, MSI, Club3D en Inno3D komt nu ook Sparkle met een 1792 MB versie van de GeForce GTX 275. Door de relatief lage geheugenprijzen en de steeds complexere videogames wordt het steeds aantrekkelijker om extra geheugencapaciteit op een videokaart te solderen. De GTX 275 heeft een 448-bits geheugeninterface die normaal gesproken verbonden is met 896 MB aan GDDR3 geheugen. Door de dubbele hoeveelheid geheugen op de kaart te plaatsen is deze beter in staat om de nieuwste computergames met de hoogste grafische instellingen te draaien.

Vandaag de dag zijn er nog niet veel gevallen waarbij een dergelijke hoeveelheid videogeheugen zinvol is, maar in de nabije toekomst kan het goed van pas komen als er weer een nieuwe generatie computerspellen op de markt komt. De videokaart van Sparkle draagt het modelnummer SXX2751792D3-VM en SXX2751792D3-VP en is voorzien van een alternatieve dualslot koeler met een witte kap. Opvallend is dat de kaart, ondanks het dual-slot formaat, een enkel PCI slot gebruikt. Wanneer er een waterkoelblok op de kaart geplaatst wordt neemt deze dus ook daadwerkelijk maar één PCI slot in beslag.

De kloksnelheden op deze GTX 275 1792 MB van Sparkle zijn 633 MHz voor de GPU en 1404 MHz voor de 240 stream processors. Het GDDR3 geheugen werkt op een effectieve klokfrequentie van 2268 MHz. De GTX 275 heeft uiteraard ook ondersteuning voor DirectX 10.0, Shader Model 4.0, CUDA, PhysX en de tweede generatie van PureVideo HD videoversnelling. Uiteraard is er ook ondersteuning voor SLI en Triple-SLI.

De adviesprijs voor deze nieuwe videokaart van Sparkle is nog niet bekendgemaakt, maar de concurrentie levert de GTX 275 met 1792 MB voor prijzen variërend van 240 tot 300 euro.

Gisteren lanceerde AMD een nieuwe versie van haar ATI Catalyst driver voor videokaarten, waarmee we inmiddels bij versie 9.6 aanbeland zijn. Catalyst 9.6 is geschikt voor alle Radeon kaarten vanaf de HD 2400 reeks, alsmede enkele geïntegreerde grafische chips, een drietal professionele FireStream videokaarten en een handjevol producten uit de Multimedia serie. De geüpdatete driver is per direct van de website van AMD te downloaden voor alle courante Windows besturingsystemen, Windows 7, Vista en XP, en het Linux platform.

Zoals met vrijwel elke update van de Catalyst driver zijn er weer een aantal prestatieverbeteringen doorgevoerd en problemen verholpen. Een compleet overzicht van alle verbeteringen, oplossingen en nog aanwezige problemen kun je nalezen in de Catalyst 9.6 release notes. Een kleine greep uit de release notes kun je hieronder vinden.

Met de ATI Catalyst 9.6 zijn prestatieverbeteringen vastgesteld voor onder andere de volgende games:

• Company of Heroes: tot en met 25% prestatieverbetering bij Radeon HD 4600 videokaarten en tot 10% prestatiewinst bij de Radeon HD 4800 reeks.
• Crysis Warhead: tot 11% hogere prestaties in CrossFireX opstellingen.
• Crysis: tot 13% hogere prestaties in CrossFireX opstellingen.
• World in Conflict: tot en met 30% prestatiewinst in gevallen waar de processor de beperkende factor was.

Voor de diverse varianten van Windows zijn tevens een aantal versiespecifieke problemen verholpen; deze kun je nalezen in de release notes. Voor alle Windowsversies geldt dat de volgende problemen verholpen zijn met de Catalyst Software Suite:

• Het niet meer reageren van Catalyst Control Center bij het openen van de CrossFire sectie is verholpen.
• Bij sommige systemen met meerdere monitoren is het voortaan mogelijk in clone modus de primaire monitor uit te schakelen.
• De bitrate schuifjes verslepen tijdens het omzetten van een WMV-bestand resulteert niet meer in het hangen van Catalyst Control Center.
• Het weergeven van de OverDrive instellingen gaat nu op meer systemen foutloos.
• Catalyst Control Center wordt niet langer geïnterlinieerd weergegeven met automatic deinterlacing aan.
• De display instellingen verdwijnen niet meer bij het aansluiten van een CRT-monitor in clone modus.
• Het per abuis weergeven van de scaling schuifbalk bij een SDTV is opgelost.

Gebruikers van de Linux distro's SUSE Linux Enterprise Desktop, inclusief versie 11, en Red Hat Enterprise Linux 4.8 kunnen voortaan ook AMD's Catalyst drivers installeren op hun besturingssysteem. Wie Linux in combinatie met een Radeon HD 2000, 3000 of 4000 videokaart gebruikt heeft bovendien voortaan de beschikking over MultiView. Deze optie maakt het mogelijk toepassingen te renderen over meerdere GPU's via een unified workspace. Ook Xinerama, een extensie van het X Windows System dat twee of meer fysieke monitoren kan omtoveren tot één grote virtuele werkruimte, is vanaf heden beschikbaar in zowel single- als multi-GPU configuraties.

Bij de lancering van de Radeon HD4770 videokaart nam AMD afscheid van haar HD4830. De twee kaarten lagen qua prestaties namelijk erg dicht bij elkaar, maar door het gebruik van een kleinere 40nm chip in de HD4770 kon deze de HD4830 volledig vervangen. De HD4830 werd gebouwd als een HD4850, maar beschikte over slechts 640 stream processors. Deze GPU, waarbij een aantal shaderblokken van de RV770 core werden uitgeschakeld, ging door het leven als de RV770LE.

Dat AMD nog een stapel van deze 55nm videochips had liggen blijkt wel uit de komst van weer een nieuwe videokaart, namelijk de Radeon HD4730. Anders dan de HD4830 heeft deze kaart een 128-bits geheugeninterface met GDDR5 geheugen, waardoor de effectieve geheugenbandbreedte ongeveer gelijk blijft.

De HD4730 werd eerder al getoond door PowerColor, maar nu komt ook Sapphire met dit nieuwe model op de markt. Het model van Sapphire heeft een blauw PCB en een aluminium dualslot koeling voor de GPU. Ook is er een heatsink op de stroomvoorziening van de kaart geplaatst, waardoor het overklokpotentieel van de kaart groter wordt. Sapphire klokt de RV770LE chip op deze HD4730 op 700 MHz, terwijl het 512 MB grote GDDR5 geheugen op een effectieve snelheid van 3600 MHz werkt. Op de kaart zit een aansluiting voor zowel VGA als DVI en HDMI. De pre-order prijs voor deze nieuwe Radeon kaart ligt op 80 euro.

Sapphire HD4730 met RV770LE chip en GDDR5 geheugen

Om het overzicht tussen alle genoemde videokaarten te houden zijn in onderstaande tabel kort de belangrijkste specificaties weergegeven.

ASUS lanceerde eerder al de EAH4890 Formula, een Radeon HD4890 met een koeler in de vorm van een Formule 1 racewagen. Dat het standaard uiterlijk van de HD4770 nu ook een stuk stoerder kan worden gemaakt met deze speciale Formule 1 koeler bewijst ASUS met de aankondiging van de ASUS Formula HD4770. De EAH4770FML heeft de gebruikelijke 512 MB aan GDDR5 videogeheugen gecombineerd met een 128-bit geheugenbus. De GPU is geklokt op 750 MHz en het geheugen heeft eveneens een standaard klokfrequentie van 800 MHz. Daarnaast heeft de kaart ondersteuning voor DirectX 10.1 en kan de videokaart worden aangesloten door middel van een DVI of D-Sub aansluiting, waarbij een verloopkabel naar HDMI is inbegrepen.

De koelprestaties van de aluminium koeler zijn echter vooralsnog onbekend. Ten opzichte van het referentiemodel zou de koeler in elk geval al stiller zijn werk moeten verrichten. De EAH4770FML zal binnenkort in Europa uitkomen voor een nog onbekende adviesprijs.

De ASUS Formula HD4770.

De aluminium Formule 1 koeler ziet er in elk geval sportief uit.

EVGA kondigt dit keer twee producten aan die elkaar moeten aanvullen. Ten eerste lanceert het bedrijf namelijk de GTX 295 CO-OP videokaart. Deze videokaart is EVGA's eerste enkelvoudige PCB-ontwerp. De videokaart beschikt daarnaast over de gebruikelijke mogelijkheden en specificaties. Een dualslot koeler moet de twee GT200 chips voldoende koel houden, die beide zijn geklokt op 576 MHz. De 240 processing cores zijn geklokt op 1246 MHz en het GDDR3 videogeheugen heeft een effectieve klokfrequentie van 2016 MHz. De kaart beschikt over 2x 896 MB geheugen met een 2x 448-bit geheugeninterface. Daarnaast zijn er de gebruikelijke mogelijkheden voor een moderne nVidia kaart. Dit betekent ondersteuning voor DirectX 10, quad-SLI opstellingen en ondersteuning voor nVidia's CUDA en PhysX. De videokaart kan ten slotte worden aangesloten door middel van 2 DVI aansluitingen en is binnenkort verkrijgbaar met een adviesprijs van $530.

De EVGA GTX 295 CO-OP.

Het tweede product wat gelijktijdig wordt gelanceerd is het Hydro Copper waterkoelblok, geschikt voor de GTX 295 CO-OP. Dit koperen waterkoelblok is ontworpen om zowel beide GPU's, als de I/O chip, het geheugen en de voltageregulatoren zo goed mogelijk te koelen. Het dualslot blok is geschikt voor high-flow opstellingen en kan worden aangesloten door middel van een 3/8" of een 1/2" slangfitting. De slangfittingen kunnen op vier verschillende plaatsen worden aangesloten, waardoor het waterkoelblok ook geschikt blijft voor SLI opstellingen. De adviesprijs van de Hydro Copper bedraagt $130 en het waterkoelblok zal gelijktijdig met de GTX 295 CO-OP verkrijgbaar zijn.

De Hydro Copper is een full cover koperen waterkoelblok voor de GTX 295 CO-OP.

ASUS brengt een speciale uitvoering van de AMD ATI Radeon HD 4890 op de markt. De EAH4890 Formula heeft een opvallende koeler die doet denken aan een Formule 1 racewagen.

Volgens ASUS is de koeler 33% efficiënter dan de standaardkoeler van de Radeon HD 4890, terwijl het geluidsniveau van de fan tot 30% lager zou moeten zijn. De klokfrequentie van de GPU is 950 MHz, terwijl de HD 4890 standaard op 850 MHz draait. Het geheugen draait wel op de referentiesnelheid van 3900 MHz.

Wanneer en voor welke prijs de ASUS EAH4890 Formula in Nederland op de markt zal komen is vooralsnog niet bekend.

Nu nVidia een single-PCB versie van de GTX 295 heeft ontwikkeld wordt het voor de verschillende koelingsspecialisten veel makkelijker om een alternatieve koeling voor deze videokaart te ontwerpen. Zo zijn er nu minder beperkingen in de afmetingen die het koelblok moet hebben om beide videochips goed te kunnen koelen. Het merk BFG is al aan de slag gegaan met de nieuwe versie van de GTX 295 en heeft daarbij samenwerking gezocht met het merk Danger Den voor het ontwerp van het waterkoelblok.

De GTX 295 H2O, zoals de kaart voluit heet, past dankzij de waterkoeling in een compact single-slot formaat. Het full-cover blok koelt naast de twee GT200b GPU's ook de 1792 MB aan GDDR3 geheugenchips en de mosfets die de juiste spanning aan alle componenten moeten leveren. De geheugenchips op de achterzijde van de kaart worden door een aparte backplate gekoeld.

De kaart heeft een zespins en een achtpins stroomaansluiting en kan indien gewenst in Quad-SLI worden geplaatst met een tweede GTX 295 videokaart. Of de GTX 295 H2O ook standaard op hogere kloksnelheden zal werken is nog niet bekend. Ook is nog niet bekendgemaakt wat de kaart moet gaan kosten. De onderstaande afbeeldingen zijn afkomstig van Hexus.net.

De GeForce GTX 260 van nVidia is sinds de lancering in 2008 geüpgrade met meer actieve shaderunits en later met een zuinigere 55nm versie van de GT200 GPU. Om de kaart nog beter te maken rusten de verschillende partners van nVidia de kaart uit met een andere koeler of betere componenten en worden de kloksnelheden verder opgeschroefd. Bij Galaxy hebben ze nu weer een nieuwe kaart op basis van deze chip op de markt gezet, namelijk de GTX 260+ Overclocked Edition.

Deze videokaart is standaard overgeklokt naar 625 en 1350 MHz voor respectievelijk de core en de 216 shaderunits, terwijl het GDDR3 geheugen op een effectieve klok van 2000 MHz werkt. Om extra overklokpotentieel uit de kaart te halen heeft Galaxy ook een andere koeler geïnstalleerd, waarbij de ventilator in het midden is geplaatst. Deze koelmethode werd ook al toegepast bij de GeForce 7900 GTO/GTX kaarten en viel op door zijn stille werking.

Galaxy heeft een DVI en HDMI aansluiting op de printplaat gesoldeerd, zodat een converter in de meeste gevallen niet nodig is. De kaart kan overweg met Triple-SLI en beschikt daarnaast over dual-BIOS functionaliteit. Om de videokaart verder over te klokken kan de meegeleverde Xtreme Tuner Utility software worden gebruikt. Over prijzen is nog niets bekendgemaakt.

Nieuwe GTX 260 van Galaxy is standaard overgeklokt

Vorige week zagen we dat PowerColor als een van de eerste fabrikanten een AMD Radeon HD 4770 gebaseerde videokaart uitrustte met een volledig passieve koeling. Inmiddels heeft ook Gigabyte de 40 nm RV740 chip het zwijgen op weten te leggen door deze te voorzien van haar Silent Cell koelblok. Een drietal koperen heatpipes en een flinke stapel aluminium lamellen moeten ervoor zorgen dat de videokaart met modelaanduiding GV-R477SL-1GI volledig geluidloos zijn werk kan doen. Exact dezelfde koeler zagen we vorige maand ook terug op de GV-N92TSL-1GI, die gebaseerd is op nVidia's GeForce 9800 GT chip.

Net als alle andere Radeon HD 4770 videokaarten zal de chip 640 stream processors aan boord hebben en de beschikken hebben over een 128-bit geheugenbus. Gigabyte heeft de hoeveelheid GDDR5-geheugen verdubbeld naar 1 GB en zowel een D-sub als DVI- als HDMI-connector op het PCB gesoldeerd.

Op dit moment moeten we het stellen zonder kennis over de klokfrequenties en het prijskaartje van de passief gekoelde videokaart.

De geruchten gingen al lange tijd en nu lijkt het bewezen: er komt een nieuwe versie van de GeForce GTX 295 dual-GPU videokaart met een enkele PCB. Waar andere nVidia partners nog deden alsof hun neus bloedde, toonde Zotac de nieuwe kaart al zonder schroom om hun stand. De nieuwe GeForce GTX 295 wijkt qua prestaties vrijwel niet af van de eerste variant. Alleen de geheugenklokfrequentie is 18 MHz sneller, omdat de kaart qua timings dan iets efficiënter z'n werk kan doen. Het belangrijkste verschil met de eerste, dual-PCB GTX 295 is volgens Zotac dat de nieuwe variant daadwerkelijk in serieuze aantallen beschikbaar komt. Verder kon men bevestigen dat wie een bestaande GTX 295 heeft een nieuwe variant erbij kan kopen en dan probleemloos Quad-SLI kan draaien. De introductie van de nieuwe GTX 295 laat niet lang meer op zich wachten.

ECS gaat haar Black-aanduiding, die het tot op heden enkel gebruikte om highend moederborden te kenmerken, naar haar assortiment van videokaarten brengen. De eerste videokaarten die binnen de Black reeks gepositioneerd worden zijn twee GeForce GTS 250 varianten en één GeForce GTX 275, en zijn alledrie standaard overklokt. Tevens introduceert het bedrijf de Silent serie, waarbinnen zowel een passief gekoelde GeForce 8400 GS, 9400 GT als 9500 GT een plekje krijgen.

De eerste GeForce GTS 250 uit de Black serie is uitgerust met 1 GB aan GDDR3-geheugen. Hoewel dit geheugen zijn werk doet op dezelfde snelheid als nVidia's referentiekaart, te weten 2200 MHz effectief, heeft ECS de kloksnelheid van de grafische chip met 77 MHz opgevoerd tot 815 MHz. Met deze klokfrequentie schaart de videokaart zich tussen de hoogstgeklokte GTS 250 / 9800 GTX+ videokaarten. Aan zowel de videoconnectors als de 256-bit geheugenbus heeft ECS niet gesleuteld, gezien de specificaties.

De hierboven genoemde GeForce GTS 250 videokaart krijgt bovendien een broertje dat uitgerust is met maar liefst 2 GB GDDR3-geheugen. De uitbreiding aan geheugencapaciteit gaat echter wel ten koste van de snelheid van het geheugen, dat teruggeschroefd is tot 1800 MHz effectief. De GPU van deze variant is eveneens op een flinke 815 MHz geklokt. Een ander verschil tussen de twee GTS 250 modellen is de toegepaste koeler: waar de 2 GB variant beschikt over twee ventilators, is de 1 GB versie voorzien van een enkele doch grotere ventilator.

De GeForce GTX 275 Black versie is vanuit de fabriek overklokt van 633 MHz tot 700 MHz. De overige specificaties zijn identiek aan de referentiekaart van nVidia. Om het geheel van voldoende koeling te kunnen voorzien is de standaardkoeler vervangen door wat lijkt op Arctic Cooling's Twin Turbo Pro koeler.

De Silent reeks bestaat zoals gezegd enkel uit passief gekoelde videokaarten. Door de GeForce 8400 GS videokaart te voorzien van een PCI-Express 2.0 x1 interface treedt ECS in de voetsporen van Sparkle, die vorig een hele reeks zowel actief als passief gekoelde PCI-Express x1 videokaarten introduceerde. Net als de 9400 GT en 9500 GT, die beide beschikken over 1 GB DDR2-geheugen kan beeld via D-sub, DVI of (HD)TV uitgestuurd worden. De 8400 GS is voorzien van een aluminium koelblok dat de kaart een flink stuk lijkt te verlengen, terwijl zijn twee snellere broertjes tevens enkele heatpipes achter de schermen hebben.

ECS heeft nog niet laten wanneer beide videokaartseries precies gelanceerd zullen worden. Ook de prijskaartjes zijn vooralsnog niet bekend gemaakt.

Afbeeldingen afkomstig van Hexus

PowerColor heeft haar assortiment van Radeon videokaarten uitgebreid met een aantal nieuwe modellen, waaronder een exemplaar met passieve koeling en een versie met AGP connector. Om met de AGP versie te beginnen, deze videokaart is gebaseerd op de Radeon HD4670 kaart en heeft dus beschikking over 320 stream processors. Deze staan via een 128-bits geheugeninterface in verbinding met maarliefst 1 GB aan GDDR3 videogeheugen.

De GPU werkt bij deze kaart op 750 MHz, terwijl het geheugen op een effectieve snelheid van 1,6 GHz is afgesteld. Met deze specificaties mag de nieuwe HD4670 van PowerColor de snelste AGP 8x videokaart genoemd worden. De kaart wordt gekoeld door een aluminium koelblok met daarop een grote ventilator, waardoor de kaart twee sloten in beslag zal nemen in de PC.

Een andere interessante kaart die PowerColor liet zien is de passief gekoelde HD4770, gebaseerd op de kleine en zuinige RV740 videochip. Een groot aluminium koelblok met twee koperen heatpipes moeten ervoor zorgen dat er voldoende warmte kan worden afgevoerd. Deze kaart heeft ook een 128-bits geheugeninterface, maar beschikt over 640 stream processors. PowerColor zegt niets over het geheugen, waardoor we er vanuit kunnen gaan dat er 512 MB aan GDDR5 gebruikt is op deze passief gekoelde videokaart.

Verder heeft PowerColor ook nog een actief gekoelde HD4770 gebouwd, welke gebruikmaakt van dezelfde dualslot koeler als de AGP Radeon HD4670. De klokfrequenties van dit model zijn 750 MHz voor de core en 800 MHz (3200 MHz effectief) voor het GDDR5 geheugen.

Om het topsegment van de markt verder in te vullen liet PowerColor ook een Radeon HD4890 met alternatieve Zerotherm koeling zien. Dit model behoort met een klokfrequentie van 1010 MHz op de GPU en 1100 MHz op het geheugen (4400MHz effectief) tot de snelste HD4890 videokaarten. De Radeon HD4890 zal gebundeld worden met het spel Battle Forge, een titel die gebruik maakt van DirectX 10.1 technologie die op de videokaart aanwezig is.