Nieuws

Dankzij de verhoogde doorvoersnelheid die USB 3.0 biedt ten opzichte van USB 2.0 heeft OCZ een externe SSD aangekondigd die gebruik gaat maken van een USB 3.0 aansluiting. Met een databandbreedte van ruim 4 Gbit/s zou USB 3.0 sneller zijn dan de huidige SATA-II standaard van 3 Gbit/s. Hoewel dit nog steeds langzamer is dan de 6 Gbit/s die SATA 3 gaat bieden, zou dit wel voldoende moeten zijn om de meeste moderne SSD's van voldoende bandbreedte te voorzien.

Daarnaast zou een USB 3.0 verbinding ook in staat moeten zijn om de SSD van genoeg stroom te voorzien. Solid-state-drives bieden ten opzichte van harde schijven enkele voordelen als extern opslagmedium. Zo zijn de drives niet alleen zuiniger, stiller en sneller dan harde schijven, maar zijn de SSD's ook minder gevoelig tegen schokken en stoten.

Vermoedelijk zal OCZ de externe SSD met USB 3.0 demonstreren tijdens de CES beurs in 2010.

OCZ werkt aan externe SSD met USB 3.0 aansluiting.

Super Talent introduceert de Ultradrive GX2 SSD's. Deze 2,5" SATA II drives maken gebruik van de speciale ECO variant van de Indilinx Barefoot controller, die we tot nu toe verder alleen hebben gezien in de G.Skill Falcon II.

Deze controller biedt verbeterde ondersteuning voor MLC geheugenchips van IM Flash, die ook in de Intel Postville serie gebruikt worden. De chips zijn goedkoper dan het geheugen van Toshiba en Samsung vanwege een kleiner productieproces. Wel is de snelheid circa 20 tot 40 MB/s lager.

Van de Super Talent Ultradrive GX2 MLC zijn modellen verkrijgbaar met capaciteiten van 32, 64, 128, 256 en 512 GB. Over prijzen en beschikbaarheid in Nederland is vooralsnog geen informatie bekend.

Imation heeft nieuwe SSD Upgrade Kits op de markt gebracht. Hiermee moet het mogelijk zijn om op een eenvoudige manier over te stappen van een conventionele harde schijf naar een SSD. In de kit zit een M-Class 3.5-inch of 2.5-inch SSD, waarin 64 GB of 128 GB aan NAND-geheugenchips zitten verwerkt. Imation claimt een leessnelheid van 230 megabyte per seconde, terwijl de schrijfsnelheid 170 megabyte per seconde zou moeten zijn. Het verschil met de oude upgrade kit is de meegeleverde behuizing.

Gebruikers kunnen de M-Class SSD in de behuizing plaatsen, waarna middels de meegeleverde Acronis True Image HD-software alle data op de harde schijf via de USB-aansluiting verplaatst kan worden naar de SSD. Vervolgens kan de SSD in de notebook of desktop gehuisvest worden. De harde schijf kan dan plek krijgen in de behuizing en fungeren als extern opslagmedium.

Patriot heeft vier nieuwe SSD's gelanceerd die onder de naam PS-100 door het leven zullen gaan. De schijfjes hebben een 2,5'' formaat en komen in de capaciteiten 32, 64, 128 en 256GB op de markt. De schijfjes zijn voorzien van 64MB cachegeheugen en de doorvoersnelheden over de SATA 3 Gbps connector kunnen oplopen tot 210 MB/s bij het uitlezen en 150 MB/s bij het wegschrijven van data.

De PS-100 solid-state drives hebben volgens Patriot een geschatte levensduur van 2,5 miljoen uren MTBF, terwijl de concurrentie het vaak houd op een conservatieve 1 of 1,5 miljoen uren werktijd. Het stroomverbruik van deze nieuwe Patriot SSD's ligt op 5,3 watt bij volle belasting en 0,5 watt in ruststand. De schijfjes moeten spoedig op de markt komen tegen adviesprijzen van 105, 240, 364 en 749 euro voor respectievelijk de 32, 64, 128 en 256GB uitvoering.

Patriot komt met PS-100 SSD serie

De laatste keer dat we iets van de OCZ Colossus solid-state-drive mochten vernemen dateert alweer uit augustus. Inmiddels heeft OCZ de Colussus SSD officieel gelanceerd en zijn de diverse modellen toegevoegd aan het assortiment van OCZ. De Colussus SSD is met een formaat van 3,5" bedoeld voor desktops en bevat onder de aluminium kap twee OCZ Vertex SSD's die intern geschakeld zijn in een RAID-0 opstelling. De SSD maakt hierdoor gebruik van twee Indilinx Barefoot controllers met 128 MB cachegeheugen en MCL flash geheugenchips.

De OCZ Colossus SSD komt beschikbaar in formaten van 120 GB, 250 GB, 500 GB en 1 TB en belooft maximale lees- en schrijfsnelheden van 260 MB/s waar te maken. De werkelijke schrijfsnelheid bij constant gebruik is afhankelijk van het gekozen model. OCZ claimt een MTBF van 1,5 miljoen uur en geeft standaard drie jaar garantie op de SSD's. Speciaal voor bedrijven komt de Colossus SSD ook beschikbaar met eventueel aangepaste firmware voor specifieke applicaties.

De Colossus SSD's kunnen dankzij hun grote opslagcapaciteiten die vergelijkbaar zijn met conventionele harde schijven ook gebruikt worden als data-opslag en hiermee bestaande harde schijven volledig vervangen. Dit laatste blijft echter voorlopig nog een erg dure aangelegenheid.

De OCZ Colossus SSD met maximaal 1 TB aan opslagruimte. 

Met de G-Monster V4 heeft Photofast een nieuwe 1.8-inch SSD op de markt gezet. Deze V4 komt in drie smaken die allen gebruik maken een IDE-interface en met een opslagcapaciteit van 32 GB tot 256 GB. Voor de IDE-connector heeft Photofast gekozen voor een 40-pin ZIG, 44-pin IDE en 50-pin IDE stekker. Het kleine formaat maakt de G-Monster V4 geschikt voor verschillende mobiele apparaten.

Voor de opslag heeft men gekozen voor MLC NAND flash chips en de controller beschikt over een ingebouwde ‘garbage collection’-feature. Volgens Photofast zouden de lees- en schrijftsnelheden respectievelijk 128 megabyte per seconde en 90 MB/s moeten zijn. Over de prijs en verkrijgbaarheid in Nederland is vooralsnog niets bekend.

Na de in juli verschenen SaberTooth SS solid-state drives komt Active Media Products wederom met een nieuwe serie upgrade SSD's speciaal ontwikkeld voor gebruik in ASUS' Eee PC's, de SaberTooth S4. De opslagapparaatjes, die geschikt zijn voor de Eee PC S101, 900, 900A, 901 en 1000, komen met een mini PCI-Express aansluiting en een SATA 3.0 Gbit/s interface. De met een JMicron JMF602B controllerchip uitgeruste SSD's hebben MLC flashgeheugen aan boord en zijn verkrijgbaar met een opslagcapaciteit van 16, 32 en 64 GB.

Active Media Products claimt dat haar SaberTooth S4's met een opgegeven lees- en schrijfsnelheid van respectievelijk 130 MByte/s en 50 MByte/s tot vijfmaal sneller zijn dan de standaardschijf in de Eee PC netbooks. De nieuwe reeks zou bovendien volledig compatibel zijn met Microsoft's nieuwste besturingssysteem, Windows 7. De JMicron controller beschikt verder over een ingebouwde ECC-functionaliteit, heeft een Bad Bit management systeem en moet dankzij een geavanceerd wear leveling algoritme de levensduur van de geheugenchips aanzienlijk vergroten.

Omdat de SaberTooth S4 SSD's voorzien zijn van wat lagere snelheden ten opzichte van de eerder gelanceerde SaberTooth SS SSD's, krijgen de nieuwe modellen tevens een wat zachter prijskaartje mee. De 16, 32 en 64 GB uitvoeringen dragen een adviesprijs vanaf US $59,95, $99,95 en $169,95, maar zijn momenteel verkrijgbaar met 20% korting, inclusief één jaar garantie. Of en wanneer de SSD's naar de Nederlandse markt komen is nog niet bekend.

G.Skill lanceert onder de naam Falcon II een nieuwe reeks solid-state drives met volledige TRIM ondersteuning. De SSD's zijn gebaseerd op het goedkopere MLC flashgeheugen die op hun beurt weer worden aangestuurd door de Indilinx ECO controllerchip. Om lees- en schrijfopdrachten sneller te kunnen verwerken beschikt ook deze SSD over een buffergeheugen, die in dit geval een omvang heeft van 64MB.

Net als vrijwel alle SSD's op de markt is ook dit model in het 2,5'' formaat gegoten. Over de SATA 3 Gbps interface is de SSD in staat om doorvoersnelheden te halen van 220 MB/s bij het lezen en 150 MB/s bij het schrijven van data. De toegangstijd is volgens de fabrikant korter dan 0,2 milliseconden. G.Skill geeft twee jaar garantie op deze Indilinx gebaseerde SSD's, die in 64, 128 en 256GB uitvoering op de markt komen. Prijzen zijn nog niet bekend gemaakt.

Modelnummers:

• 64GB: FM-25S2I-64GBF2
• 128GB: FM-25S2I-128GBF2
• 256GB: FM-25S2I-256GBF2

G.Skill Falcon II SSD's met Indilinx ECO controller en 64MB cache

OCZ laat via een persbericht weten dat het een contract heeft gesloten met SandForce voor de levering van SSD controllerchips. De controllers van SandForce zullen worden toegepast in de toekomstige generatie solid-state drives van OCZ. Door verschillende combinaties van controller (SF-1200 of SF-1500) en type flashgeheugen (MLC of SLC) kan OCZ een breed assortiment aan nieuwe SSD's op de markt brengen op verschillende prijspunten.

De nieuwe SandForce gebaseerde SSD's ondersteunen SATA 3 Gbps en SAS 6 Gbps en kunnen tot 512GB aan flashgeheugen aansturen. In de controllers zit ondersteuning ingebakken voor 128-bits AES encryptie, zodat data veilig met een wachtwoord versleuteld kan worden opgeslagen. Op de website van SandForce zijn de volledige specificaties van de SF-1200 en SF-1500 controllers te vinden, maar in het het overzicht hieronder hebben we al de belangrijkste specificaties op een rij gezet. OCZ zal in de komende weken nieuwe SSD's op basis van de SandForce controllers aankondigen en tijdens de CES van begin 2010 kunnen de SSD's wellicht al in levende lijve gezien worden.

OCZ stopt SandForce controllerchips in nieuwe generatie SSD's

Team Group lanceert de P2 serie SSD's. Met de introductie van de nieuwe standaarden SATA 6 Gbit/s en USB 3.0 wordt geprobeerd om de dataoverdracht steeds sneller te laten verlopen. De P2 serie maakt echter gebruik van de PATA -ook wel IDE genoemd- verbinding. Hierdoor zouden de SSD's ook beschikbaar komen voor oudere moederborden die alleen PATA aansluitingen hebben.

De P2 SSD's hebben een formaat van 2,5" en maken gebruik van MLC NAND flashgeheugen. Team Group geeft een MTBF van 2 miljoen uur op en belooft lees- en schrijfsnelheden van respectievelijk 80 MB/s en 50 MB/s voor het 32 GB model. De andere twee SSD's met een opslagcapaciteit van 64 GB en 128 GB hebben beide een lees- en schrijfsnelheid van respectievelijk 60 MB/s en 40 MB/s. Hoewel de lees- en schrijfsnelheden niet bijzonder hoog zijn, zouden deze snelheden op de oudere PATA standaard meer dan voldoende moeten zijn.

De P2 IDE SSD's van Team Group komen binnenkort beschikbaar voor een nog onbekende adviesprijs. De drives worden geleverd met twee jaar garantie.

Team Group voegt de PATA aansluiting toe aan haar P2 serie SSD's.

Toen enige weken geleden nieuwe firmware voor Intel X25-M SSD's beschikbaar kwam, werd deze al snel weer teruggetrokken in verband met een ernstige bug. De nieuwe 02HA firmware zou TRIM functionaliteit moeten toevoegen, die beschikbaar is onder Windows 7 en de nieuwste Linux kernels. Helaas leidde een update voor sommige gebruikers van de 64-bits uitvoering van Windows 7 ook tot corrupte data of zelfs niet meer herkende SSD's.

Nu bericht de NAND flash groep van Intel dat het probleem gereproduceerd is en dat het vinden van een oplossing hoge prioriteit heeft. Het bedrijf zou enkele getroffen eigenaren gevraagd hebben de defecte SSD op te sturen voor analyse. Het advies van Intel voor eigenaren van de 34 nm SSD's is dan ook om vooralsnog bij de oude firmware te blijven en te wachten op een nieuwe versie.

Toshiba is erin geslaagd om 320GB opslagruimte in een 1,8'' harde schijf te proppen. Dit model behoort tot een nieuwe serie, waarin ook een 160 en 250GB versie beschikbaar is. Met 320GB opslagruimte legt Toshiba de lat voor 1,8'' opslag weer wat hoger, maar ook behoud het hiermee zijn voorsprong op de 1,8'' solid-state drives zoals de X18-M van Intel. Toshiba's nieuwste mini-schijfjes werken op 5400 toeren per minuut en communiceren via SATA 3 Gbps met het systeem. Er is 16MB buffergeheugen aanwezig om lees- en schrijfopdrachten efficiënter te kunnen verwerken.

Door de combinatie van een middelmatig toerental en een kleine diameter van de platter verbruikt deze schijf niet meer dan 1,3 watt onder belasting. De geluidsproductie van de nieuwe reeks 1,8'' opslagwonders is slechts 19 dBA. Vanaf volgende maand brengt Toshiba deze nieuwe schijven in massaproductie. Prijzen worden helaas nog niet genoemd.

Toshiba propt 320GB op nieuwste 1,8'' harde schijf

Western Digital heeft zich tot op heden voornamelijk gericht op de consumentenmarkt, maar nu haar snelste VelociRaptor schijven voor de desktop worden ingehaald door SSD technologie zoekt het merk naar wat meer zekerheid in het zakelijke segment. Ze lanceren met de S25 serie namelijk hun eerste 2,5'' harde schijf met SAS aansluiting. De SAS aansluiting kan worden gezien als de opvolger voor SCSI en wordt dus vooral gebruikt in servers, workstations en grote data-opslagsystemen.

De S25 serie harde schijven komt in SAS 3 Gbps en 6 Gbps uitvoering op de markt en heeft een opslagcapaciteit van 147 of 300 GB. De schijven werken op 10.000 toeren per minuut en verbruiken daarbij niet meer dan 7,5 watt aan energie. Er is een 16MB buffer aanwezig en de latency ligt op slechts 3 milliseconden. Qua specificaties hebben deze nieuwe SAS schijven dus erg veel weg van de bestaande VelociRaptor, die eveneens in 2,5'' formaat is uitgebracht.

De continue doorvoersnelheid van deze schijven ligt op 128 MB/s en de geluidsproductie is 27 dBA in idle toestand en 34 dBA bij intensieve lees- en schrijfactiviteit. De levensduur van deze nieuwe S25 2,5'' SAS schijven wordt geschat op 1,6 miljoen uren MTBF.

Western Digital lanceert S25 harde schijven met SAS

Na de S592 van A-Data, komt de fabrikant met een nieuwe SSD op de markt. De 2.5-inch S596 zou volgens de fabrikant een lees- en schrijfsnelheid hebben van respectievelijk 250 en 180 megabyte per seconde. De SSD komt met opslagcapaciteiten van 64 GB, 128 GB en 256 GB. Qua aansluitingen voorziet A-Data in een SATA II- en mini USB-aansluiting. De laatste aansluiting maakt het mogelijk om de SSD ook als extern opslagmedium te gebruiken. Verder heeft de fabrikant DDR2 cache-geheugen op de SSD geplaatst.

Of en tegen welke prijs de A-Data S596 op de Nederlandse markt komt, is op het moment van schrijven niets bekend.

Kingston heeft haar SSDNow Value serie uitgebreid met een nieuw instapmodel, namelijk de SSDNow V Series 40GB Boot Drive. De SSD maakt gebruik van een Intel controllerchip en is gebaseerd op het nieuwste 34nm MLC-flashgeheugen. Door slechts 40GB op de printplaat te solderen kan de SSD voor een lagere prijs in de markt worden gezet, waarmee het gemak van de snelle opslagtechnologie voor meer mensen bereikbaar is.

De SSDNow Value disk met 40GB opslagruimte leent zich uitstekend voor de installatie van het besturingssysteem, terwijl alle andere data op een reguliere harde schijf wordt opgeslagen. De disk haalt een sequentiele doorvoersnelheid van 170 MB/s bij het lezen en 40MB/s bij het schrijven van data. Daarmee is de SSD weliswaar langzamer dan een volwaardige Intel X25-M, maar nog altijd vele malen sneller dan een reguliere 7200 toeren harde schijf voor het laden van een besturingssysteem.

Kingston claimt een levensduur van 1 miljoen uren MTBF voor deze budget SSD en de garantie duurt drie jaar. Vanaf 9 november gaat Kingston de 40GB SSD's uitleveren in twee verschillende versies. De kale versie bevat alleen de SSD zelf en kost $115. Voor $130 levert Kingston diezelfde SSD samen met een 2,5'' naar 3,5'' converter bracket en de benodigde stroom- en SATA-kabels.

Let op: alleen deze 40 GB uitvoering is gebaseerd op de techniek van Intel. De andere SSDNow V-serie modellen maken van andere controllers en chips gebruik.

Kingston SSDNow 40GB budget SSD met Intel controller en 34nm MLC-chips

Een paar dagen na de lancering van Windows 7 heeft Intel een nieuwe firmware voor haar X25-M 'Postville' SSD beschikbaar gesteld. Met deze firmware voegt Intel TRIM ondersteuning toe, welke naadloos kan samenwerken met Windows 7 en de laatste Linux kernels. Daarnaast heeft Intel de schrijfprestaties weten op te krikken naar continu 100 MB/s, waar dat eerst nog beperkt was tot ongeveer 80MB/s. Wie de nieuwe firmware op zijn Intel SSD zet kan dus direct prestatiewinst merken, maar de TRIM functie zorgt er dus voor dat de SSD ook op lange termijn op snelheid blijft. Bestanden die door de gebruiker worden verwijderd van de computer worden met TRIM ook daadwerkelijk van de SSD geheugencellen verwijderd, zodat er altijd voldoende lege blokken zijn om snel data naartoe te kunnen schrijven.

Voor mensen die nog geen Windows 7 draaien en die dus geen automatische TRIM functie hebben heeft Intel de SSD Toolbox en de SSD Optimizer uitgebracht. Met deze software kan de gebruiker zijn SSD handmatig trimmen om de schrijfsnelheden weer naar origineel niveau te brengen.

Update:

Intel heeft de trim tool alweer offline gehaald na klachten over corrupte data, slecht functionerende en niet meer herkende X25-M SSD's. Wie een dergelijke SSD bezit kan de trim functionaliteit voorlopig beter dus laten voor wat het is en afwachten op een nieuwe versie van de trim software.

Nieuwe firmware geeft TRIM ondersteuning en hogere schrijfsnelheid

Afgelopen week stapte één van 's werelds grootste producenten van geheugenchips, Samsung, in het bootje bij Fusion-io, een bedrijf dat onder andere de razendsnelle ioDrive reeks van PCI-Express solid state drives op haar naam heeft staan. Fusion-io maakt al geruime tijd gebruik van Samsung NAND-flashchips en met de samenwerking wordt gepoogd de prestaties naar een volgend niveau te tillen. De bedrijven kondigden eveneens aan gezamenlijk onderzoek te gaan doen naar nieuwe toepassingen voor SSD-technologie.

Dat de doorsnee consument ook zal kunnen profiteren van het samenwerkingsverband tussen Samsung en Fusion-io lijkt onwaarschijnlijk. Afgezien van het feit dat de producent van PCI-Express SSD's zich voornamelijk op de zakelijke markt richt, komen de opslagslagmedia op z'n zachtst gezegd met een fors prijskaartje. Er is echter een klein lichtpuntje in de duisternis: in juni werd duidelijk dat het bedrijf bezig is met een ontwikkelen van een goedkopere variant van haar ioDrive, door gebruik te maken van MLC-geheugenchips.

Het assortiment van Fusion-io: de ioDrive, de ioDrive Duo en de ioXtreme

Bij het bekendmaken van haar kwartaalcijfers over het eerste kwartaal van fiscaal 2010 sprak Seagate kort over twee nieuwe opslagproducten. Allereerst liet het bedrijf weten - in tegenstelling tot eerdere ontkenningen - vorige maand begonnen te zijn met het verschepen van haar eerste solid-state drives naar OEM-fabrikanten. Hoewel de opslagfabrikant nog geen details wilde prijsgeven, laat staan de productnaam, zei het op schema te liggen wat betreft productie. Seagate's SSD's zullen in eerste instantie uitgebracht worden voor servers op de zakelijke markt en voorzien zijn van een SATA-interface; varianten met een Fibre Channel en SAS-interface zijn momenteel nog in ontwikkeling.

De tweede nieuwkomer betreft een mechanische 2,5-inch SATA harde schijf die speciaal vervaardigd is voor gebruik in zeer dunne notebooks. De standaardhoogte van 2,5-inch schijven bedraagt 9,5 mm, maar Seagate's nieuwe serie zal beperkt zijn tot een hoogte van 7 mm. Hierdoor moet het voor fabrikanten mogelijk worden hun notebooks nóg dunner uit te voeren. Bijvoorbeeld Dell heeft dit weten te bewerkstelligen bij Adamo XPS (zie afbeelding), die met 9,99 mm nog geen centimeter dik is. De dunne schijfjes zullen uitgerust zijn met één platter, maar over de opslagcapaciteit, verkrijgbaarheid of prijs is vooralsnog met geen woord gerept.

Seagate's eerste solid-state drive op de gevoelige plaat vastgelegd

Onder andere Dell's Adamo XPS maakt gebruik van een 7 mm hoog opslagmedium

Fudzilla heeft de hand weten te leggen op enkele gegevens van de aanstaande X25-X SSD serie van Intel. Deze X25-X variant zou onder de huidige X25 series worden gepositioneerd. De 2,5" Intel X25-X SSD maakt gebruik van 34nm MLC NAND flashgeheugen en bevat daarnaast een nog onbekende controller. Hoewel de leessnelheid van 170 MB per seconde nog vrij redelijk is, doet de schrijfsnelheid van 35 MB per seconde alvast vermoeden dat er een goedkopere controller in deze serie is ondergebracht. De duurdere X25-M Postville SSD's maken namelijk ook gebruik van 34nm MLC NAND flashchips en behalen met een andere controller lees- en schrijfsnelheden van respectievelijk 170 MB/s en 70 MB/s.

De X25-X serie zou dan ook vooral bedoeld zijn als instapmodel en komt voorlopig alleen beschikbaar met een opslagcapaciteit van 40 GB. De Intel X25-X SSD's worden rond het einde van dit jaar nog verwacht met een verwachte verkoopprijs van iets boven de € 100.

De X25-X zou vooral goedkoper moeten worden dan de huidige X25 series van Intel.

De eerder aangekondigde firmwareupdate voor OCZ's solid-state drives is vanaf heden beschikbaar gesteld door de fabrikant. De nieuwe firmware is geschikt voor zowel de MLC Vertex en Agility varianten als de SLC Vertex EX en Agility EX uitvoeringen. Enkel eigenaren van een Vertex Turbo SSD zullen nog even geduld moeten hebben op een geschikte update, die momenteel nog in de maak is. De update brengt het versienummer van de MLC modellen naar 1.4/1.41, terwijl de SLC varianten 1.3/1.31 ontvangen.

Zoals de versienummers al duidelijk maken zijn voor zowel de MLC als SLC SSD's in feite twee nieuwe firmwares beschikbaar. Het verschil tussen de twee is dat versie 1.3 en 1.4 het trim-commando ingebouwd hebben, terwijl versie 1.31 en 1.41 over een in de firmware geïntegreerde garbage collector beschikken. De trim-functionaliteit werkt alleen met besturingssystemen die hiermee ook overweg weten, wat vooralsnog enkel Windows 7 is; Linux en OS X zouden op niet al te lange termijn ook deze functionaliteit moeten gaan beschikken. De garbage collector is geschikt voor elk besturingssysteem en werkt bovendien met twee of meer SSD's in een RAID-opstelling. Meer informatie over wat het trim-commando precies doet en waar het goed voor is kun je vinden in ons achtergrondartikel over SSD's.

OCZ heeft de verschillende firmwareupdates beschikbaar gemaakt via haar forum, waar je tevens een uitgebreide uitleg en handleiding vindt over hoe het updaten precies in zijn werk gaat.