Een memorystick van 1 Tbyte?

Onderzoekers van het Center for Applied Nanoionics van de Arizona State University, onder leiding van directeur Michael Kozicki, hebben een nieuwe techniek ontwikkeld die het in binnen een paar jaar mogelijk moet maken een USB-stick met één terabyte opslagruimte te maken. De techniek is gebaseerd op een principe waarbij koperionen op moleculaire schaal gemanipuleerd worden. Geheugen dat hiermee gemaakt kan worden zou per bit 10% kosten van conventioneel flashgeheugen en zou 1000 keer efficiënter met energie omgaan.

De nieuwe geheugentechniek heeft de naam PMC gekregen, wat staat voor Programmable Metallization Cell. Het principe wijkt sterk af van dat van flashgeheugen. Bij flashgeheugen wordt een electrische lading opgeslagen, bij PMC wordt een een verbinding gecreëerd tussen twee electroden d.m.v. een nanodraad opgebouwd uit koperatomen. Een verbinding is een logisch 1, geen verbinding is een logische 0.

Een technologie genaamd nano-ionics staat aan de basis van de PMC. Nano-inonics houdt zich bezig met de beweging en transformatie van positief geladen ionen. In PMC geheugen worden ionen in het gareel gebracht door middel van een negatieve lading. Deze vormen daardoor een een nanodraad van koperatomen. Als een positieve lading wordt gebruikt, wordt de nanodraad weer afgebroken en komen de koperionen weer in hun normale, vrij zwevende toestand. Dit proces kan nagenoeg oneindig worden herhaald.

Er is geen beter moment te bedenken voor Michael Kozicki en zijn team om deze uitvinding in de bekendheid te brengen. Flashgeheugen begint zijn fysieke grenzen te bereiken. Wetenschappers stellen dat flashgeheugen gebaseerd op silicium niet voorbij de grens van 25 nm kan komen, althans niet met de huidige technieken en materialen. De individuele geheugencellen kunnen dan niet meer voldoende lading bevatten om nog betrouwbaar te kunnen worden uitgelezen. Voor processorchips ligt de grens wat verder weg maar ook daar zit niet veel rek meer in. Vorige week nog meldde Samsung de eerste flashchip op 30 nm te hebben ontwikkeld, wat al akelig dicht in de buurt van de 25 nm grens komt.

Kozicki zegt dat PMC geheugen gemaakt kan worden met dezelfde grondstoffen die nu ook al gebruikt worden voor produktie van flashgeheugen. De industrie heeft al veel interesse getoond en drie bedrijven, Micron, Qimonda en Adesto hebben een licentie genomen op de technologie. De planning is dat de eerste chip binnen 18 maanden geproduceerd zal zijn. Wanneer het eerste PMC geheugen op de markt komt, is nog niet bekend.

Tags: USB

Plaats op NuJij Plaats op eKudos