Nieuw type geheugen mogelijk door 'memristor'

Onderzoekers van HP Labs hebben deze week aangekondigd een zogeheten 'memristor' te hebben gemaakt. Zo'n memory resistor gedraagt zich als een gewone resistor met als verschil dat de weerstand afhankelijk is van de lading die door de memristor is gegaan. Door deze eigenschap kan de vinding grote betekenis hebben voor de computerindustrie: er zou geheugen mee gemaakt kunnen worden dat data bewaart terwijl de voeding is uitgeschakeld. Computers met dergelijk geheugen zouden energiezuiniger zijn en vrijwel zonder laadtijd kunnen opstarten. Ook wordt gesuggereerd dat met memristors systemen zouden kunnen worden gemaakt die gegevens verwerken, koppelen en herkennen op vergelijkbare wijze als de menselijke hersenen.

In een publicatie in Nature wordt een werkende memristor beschreven die bestaat uit twee lagen van titaniumdioxide. Door stroom door één laag te sturen verandert de weerstand van de andere. In zo'n systeem kan een hoge weerstand bijvoorbeeld als de binaire 1 worden geïnterpreteerd, en een lage voor de 0, zodat een groep van lagen data kan opslaan.

Hoewel de mogelijkheid van de nieuwe elektrische component al eerder op theoretische gronden was voorspeld, komt dit werkende model pas vele jaren later. Volgens Leon Chua, die 37 jaar geleden over de toen hypothetische memristor publiceerde, behoort het tot de fundamentele passieve componenten van elektrische circuits naast de capacitor (condensator), resistor (weerstand) en inductor (spoel).

De eigenschappen van een memristor zouden namelijk niet te verkrijgen zijn door een combinatie van de klassieke drie componenten. Met de komst van nanotechnologie is het eindelijk mogelijk geworden een werkende memristor te produceren. Nu het bestaan van de component is bewezen, is meer onderzoek en ontwikkeling nodig om het uiteindelijk geschikt te maken voor toepassingen in de industrie.

Plaats op NuJij Plaats op eKudos