Nieuwe CPU architectuur bij VIA

Als het om fabrikanten van x86 processoren gaat hebben we het vaak over twee grote namen: Intel en AMD. Andere fabrikanten van x86 processoren hebben een zeer gering marktaandeel en lijken zich vaak te richten op een nichemarkt. Fabrikant VIA kennen we met name chipsets, audio codecs en energiezuinige processoren. VIA lijkt vriend en vijand te verrassen door met een nieuwe architectuur op de markt te komen, bijgenaamd Isaiah. Isaiah zal aanvankelijk gebaseerd zijn op een 65 nm productieproces, gedurende zijn tweede levensjaar zou een die-shrink naar 45 nm moeten plaatsvinden.

De prestatiedoelstelling van Isaiah is volgens VIA dat de processor 'snel genoeg' moet worden. Deze uitspraak impliceert dat we geen directe concurrentie voor Intel's en AMD's topmodellen hoeven te verwachten. Toch lijkt Isaiah voldoende prestaties neer te zetten als desktopprocessor om bijvoorbeeld een game als Crysis te draaien, tegelijkertijd is de chip met een stroomverbruik van minder dan 35 Watt ook zeer geschikt voor UMPC's en notebooks. Isaiah is pin compatible met VIA's bestaande C7 socket en processorserie, wat de overgang naar de nieuwe architectuur vergemakkelijkt.

Bovenstaande afbeelding is een schematische weergave van de Isaiah architectuur. De architectuur biedt veel mogelijkheden die we ook in de architecturen van Intel en AMD terugzien, zoals 64 bit instructies en out-of-order execution. De Isaiah architectuur kan tot 7 instructies per klokcyclus verwerken, de instructies kunnen vervolgens ingezet worden voor de zogenaamde integer units, floating-point units of three load-store units. Isaiah heeft 128 KB L1 cache, bestaande uit een datacache en een instructiecache. Daarnaast beschikt de architectuur over 1 MB L2 cache.

Tegelijkertijd met de aankondiging van VIA's nieuwe architectuur zijn er geruchten dat nVidia geïnteresseerd zou zijn in een overname van VIA. VIA heeft bepaalde patenten met betrekking tot x86 processoren, nVidia zou met name belangstelling hebben voor deze patenten. Het gerucht is niet bevestigd, het zou evenwel om investeringsinteresse van de kant van nVidia kunnen gaan.

Plaats op NuJij Plaats op eKudos