ATI AVIVO vs. nVidia Purevideo

CPU-gebruik

Als laatste hebben we gekeken in hoeverre de videodecoders in de moderne GPU's de processor kunnen ontlasten. Hiertoe maten we het maximale CPU-gebruik tijdens het afspelen van de meest complexe scènes van een drietal Blu-ray films. SWAT is gecodeerd in MPEG2, 300 in VC-1 en Casino Royale in H.264.

MPEG2 is de minst complexe codec van allemaal. Geen van de GPU's heeft een volledige MPEG2-decoder aan boord en daar is praktisch gezien ook niet echt reden toe. Toch lijken de nVidia-chips meer werk uit handen te nemen dan de ATI-chips. Het maximale CPU-verbruik tijdens het bekijken van SWAT is op de Radeon HD 2900 XT en HD 3850 respectievelijk 25,3 en 25,5 procent. De nVidia GeForce 7800 GTX, 8800 GT en 8800 GTX score respectievelijk 17,8, 16,3 en 16,3 procent CPU-gebruik.

Voor VC-1, de professionele tegenhanger van WMV9, heeft alleen ATI in haar nieuwste generatie chip een volledige decoder zitten. Dat verschil is merkbaar; het afspelen van de film 300 kost op de Radeon HD 2900 XT maximaal 40,9 procent processorkracht, bij de Radeon HD 3850 is dat maximaal 22,4 procent. De nood voor een hardwarematige decoder is bij nVidia een stuk minder hoog: bij de GeForce 7800 GTX maten we maximaal 32,7 procesor CPU-gebruik, bij de GeForce 8800 GTX en GT was het respectievelijk 28,6 en 24,8 procent. Dat het zelfs met een oudere kaart mogelijk is om VC-1 films met maximaal 40 procent CPU-gebruik bij een E6600 te bekijken, bewijst wel dat je met elke deftige dual-core dergelijke films kunt bekijken, ook zonder hardwarematige decoder.

Bij Casino Royale, die is gecodeerd met H.264, is dat wel anders. De ATI Radeon HD 2900 XT, GeForce 7800 GTX en GeForce 8800 GTX hebben geen hardwarematige decoder aan boord en dat is te merken: het maximale CPU-gebruik bedraagt respectievelijk 60,3, 63,3 en 61,7 procent. Dat betekent dus dat wanneer je een CPU hebt die duidelijk langzamer is dan een E6600, je het bekijken van een dergelijke Blu-ray genoegzaam kunt vergeten. De Radeon HD 3850 en GeForce 8800 GT hebben wel een H.264 decoder aan boord en die lijkt z'n werk prima te doen. In deze gevallen meten we een maximaal CPU-gebruik van 25,5 respectievelijk 20,9 procent.

Wij testten het CPU-gebruik met de Blu-ray uitgaves van SWAT (MPEG2), 300 (VC-1) en Casino Royale (H.264)