Intel Skulltrail test: 8-core gaming power!

1 product gekoppeld aan dit artikel

Intel D5400XS moederbord

De basis van Intels Skulltrail platform is het D5400XS moederbord. Dit bord is gebaseerd op de Intel 5400 chipset, ook wel bekend onder de codenaam Seaburg. Ook dit is van oorsprong een server product: de 5400 chipset vinden we terug in Intels nieuwste generatie dual Xeon moederborden. Het moederbord dat men voor Skulltrail gebruikt is zeer zeker geen server bord; men heeft getracht zoveel mogelijk features te implementeren waar gamers en overklokkers waarde aan hechten.

De D5400XS is een Extended ATX bord en zal doende niet in iedere behuizing passen. Wie een flinke kast heeft, zoals bijvoorbeeld de Cooler Master Stacker, moet het bord echter probleemloos kwijt kunnen. De Intel 5400 northbridge chip biedt twee afzonderlijke 1600 MHz frontside bussen voor de twee CPU's. Daarnaast biedt de chip ondersteuning voor quad-channel DDR2-800 geheugen. Hier zit echter een nare adder onder het gras: je kunt immers geen gebruik maken van normale geheugenmodules, maar moet kiezen voor de veel duurdere FB-DIMM modules, zoals we die kennen uit Intel servers. Die hogere prijs is niet het enige probleem, dergelijke modules zijn ook niet op hogere snelheden dan 800 MHz verkrijgbaar en ze zijn zeker niet gericht op overklokkers. De modules worden wel weer quad-channel aangestuurd en dat maakt maakt veel goed. Op de D5400XS bord passen maximaal vier van deze FBDIMM modules.

Verder bevat de Intel 5400 chipset ondersteuning voor twee PCI-Express x16 sloten volgens de nieuwe 2.0 generatie. Deze heeft men echter niet rechtstreeks op het bord geïmplementeerd. Aangesloten op elk van beide PCI-Express x16 verbindingen vinden we een nVidia nForce A100 chip, die éénmaal PCI-Express x16 2.0 omzet naar twee keer PCI-Express x16 1.1. Dankzij de twee extra nVidia chips bevat het bord zodoende vier PCI-Express x16 sloten en het is dus mogelijk om vier videokaarten te plaatsen. Sterker nog: de aanwezigheid van de nVidia chips zorgt er ook voor dat dit Intel bord geschikt is voor SLI! Wie helemaal een onbeperkt budget heeft zou zelfs drie GeForce 8800 Ultra kaarten kunnen aanschaffen en op die manier 3SLI draaien. Mocht je je nog afvragen wat het nut is van al die 1200 Watt of 1400 Watt voedingen die de laatste tijd op de markt komen: reken maar eens door wat twee Core 2 Extreme QX9775 CPU's, drie GeForce 8800 Ultra videokaarten, vier FBDIMM modules en een stapel harde schijven aan stroom verbruiken en het zal beginnen te dagen.

Twee nVidia nForce A100 chips zorgen ervoor dat het mogelijk is om 3SLI te gebruiken op het Skulltrail bord.

De Intel 6321ESB southbridge chip biedt veel mogelijkheden, zo is er ondersteuning voor 6x Serial ATA 300, 10x USB en High Defenition Audio. Toch moet deze chip één belangrijke eigenschap missen: waar de ICH9R, die we van normale desktopborden kennen, ondersteuning biedt voor RAID 0, RAID 1 en RAID 5, moet de southbridge op het Skulltrail bord ondersteuning voor dit laatste RAID-type missen. Op zich is dat niet gek, want in een server zal softwarematig RAID 5 niet snel toegepast worden. Voor een desktop bord was het echter een waardevolle aanvulling geweest. Een extra Marvell chip zorgt ervoor dat er naast zes interne SATA-poorten ook twee eSATA-aansluitingen op het bord te vinden zijn.

We schreven al dat Intel zich met het Skulltrail platform ook op overklokkers richt. De 5400 server chipset is daar zo goed mogelijk toe aangepast. In de BIOS, herstel: in het EFI framework, vinden we mogelijkheden om de frontside bus op te hogen tot 550 MHz en tevens kunnen de voltages voor CPU, geheugen en chipset verhoogd worden tot respectievelijk 1,9, 2,8 en 1,6 Volt. Handige features als profielen van instellingen moeten we missen. Overklokmogelijkheden zijn dus zeer zeker aanwezig, maar je moet niet vergeten dat we nog altijd van doen hebben met server hardware, die is aangepast voor desktop gebruik.

Onderstaande tabel toont de specificaties van het D5400XS bord:

Algemeen
Merk		Intel
Productnaam		D5400XS
Productcode
Getest door		Koen Crijns
Datum test
Details		Details
Processor / Chipset / Geheugen
Formaat		Extended ATX
Ondersteunde processor(s)		Intel Core 2 Extreme
CPU socket		Dual Socket 771
Type processorbus		1600 MHz FSB
Type geheugen		DDR2-800 FB-DIMM
Dual-channel geheugen
Chipset		Intel 5400
Chipset - North bridge		Intel 5400
Chipset - South bridge		Intel 6321ESB
nVidia SLI compatible
ATI Crossfire compatible
SLI Memory / EPP compatible
Uitbreidingssloten
PCI-Express x16 sloten		4
PCI-Express x8 sloten		0
PCI-Express x4 sloten		0
PCI-Express x1 sloten		0
PCI-Express lanes beschikbaar voor videokaarten		64
AGP-sloten		0
PCI-sloten		2
DDR DIMM-sloten		0
DDR2 DIMM-sloten		0
DDR3 DIMM-sloten		0
Connectiviteit
USB 2.0 - Totaal		10
USB 2.0 - Onboard connectors		6
IEEE 1394 controller		TI TSB43AB22A
Bluetooth
Audio
Onboard audio - Kanalen		7.1 kanaals
Onboard audio - Codec chip		IDT STAC9274
Onboard audio - Codec type		HDA
S/PDIF ingang
S/PDIF uitgang
Dolby Digital Live
DTS Connect
Netwerk
LAN - Chip		Intel 82573L
LAN - Snelheid		1000 Mbit/s
LAN 2 - Chip
WLAN - Chip
Storage
Parallel ATA aansluitingen		1
Serial ATA aansluitingen		6
Externe Serial ATA (eSATA) aansluitingen		2
Extra PATA (RAID) controller		Marvell 88SE6121
Extra SATA (RAID) controller		Marvell 88SE6121
SCSI controller
RAID 0 ondersteuning
RAID 1 ondersteuning
RAID 5 ondersteuning
On-board flash geheugen (voor ReadyBoost)		0
Koeling / Overklokken
FAN aansluitingen		7
Fan snelheid afhankelijk van temperatuur
Chipset koeler		Actief
Maximale FSB frequentie		550 MHz
CPU voltage tweaking (maximaal)		1.9 V
Geheugen voltage tweaking (maximaal)		2.8 V
North bridge voltage tweaking (maximaal)		1.6 V
South bridge voltage tweaking (maximaal)		0
PCI-Express voltage tweaking (maximaal)		0
Dynamisch overklokken
Multiplier instelbaar
PCI klokfrequentie instelbaar
PCI-Express klokfrequentie instelbaar
Heatsinks op spanningsstabilisatoren
Overig
Voeding connector		24 pins
Onboard speaker
100% Solid Condensators
BIOS type		Intel EFI
Dual BIOS
Boot-menu in BIOS
Flash-programma in BIOS
BIOS profielen
Probleem diagnose
Power recovery