ASUS Radeon HD 4850 / 4870 Matrix test

2 producten gekoppeld aan dit artikel

Inleiding

Lange tijd was nVidia de onbetwiste marktleider op het gebied van losse videokaarten, maar sinds de introductie van de Radeon HD 4850 en 4870 heeft men veel marktaandeel moeten prijsgeven aan AMD/ATI. De Radeon HD 4850 en 4870 GPU's zijn mateloos populair vanwege de uitstekende prijs/prestatie-verhouding. ASUS heeft recentelijk twee bijzondere exemplaren geïntroduceerd in de zogenaamde Matrix reeks. De beloftes die ASUS doet zijn flink: de kaarten zijn sneller, stiller en zuiniger dan andere Radeon HD 4850's en 4870's. Wij zoeken dat maar wat graag uit...

Voor haar Matrix kaarten maakt ASUS allereerst gebruik van speciale koelers, die ondermeer gebruik maken van heatpipes. De Radeon HD 4850 Matrix heeft een koeler met één ventilator, de Radeon HD 4870 heeft er twee. In beide gevallen heeft ASUS een ventilator boven de stroomvoorziening achterop de PCB geplaatst. Op die manier worden ook de spanningsstabilisatoren actief gekoeld, wat volgens ASUS een positief effect heeft op het overklokpotentieel. Verder heeft men de koelers zo ontworpen dat de kaarten een lekker stoer uiterlijk hebben.

ASUS Radeon HD 4850 Matrix

De koelers zijn echter niet het enige bijzondere aan de Matrix kaarten. ASUS heeft zowel voor de Radeon HD 4850 als de Radeon HD 4870 een eigen PCB-ontwerp gemaakt, met extra mogelijkheden. In beide gevallen is er een chip aanwezig die de temperatuur meet op vier verschillende plaatsen: de GPU, het geheugen, de spanningsstabilisatoren en de omgevingstemperatuur. Daarnaast houdt de chip constant het stroomverbruik van de GPU in de gaten. Op basis van al deze informatie wordt de draaisnelheid van de fans actief geregeld. Dat betekent dat de kaarten in 2D-modus over het algemeen geheel geruisloos hun werk doen en pas bij complex 3D-werk enig geluid gaan produceren. De koelers zijn echter zo ontworpen dat ze zelfs op hoogste draaisnelheid nog altijd lekker stil zijn.

Nu zijn er wel meer videokaarten waarbij de draaisnelheid van de fans wordt geregeld op basis van de temperatuur, maar wat ASUS doet is toch wel bijzonder. Door ook het stroomverbruik van de GPU te meten, kan men alvast anticiperen op de toekomstige staat van de chip. Immers, als deze begint met complex 3D-werk zal de chip meer stroom gaan verbruiken en kan ASUS de ventilator alvast op voorhand sneller gaat laten draaien om op die manier juist te voorkomen dat de temperatuur te hoog oploopt. Dat heeft direct als tweede voordeel dat ook in overklokte stand de koeling optimaal blijft.

 
ASUS Radeon HD 4870 Matrix

Om het stroomverbruik zo laag mogelijk te houden, vinden we op de Matrix-kaarten een trucje dat we kennen van moderne moederborden: het schakelen van fases. Zo heeft de Radeon HD 4870 Matrix een vier fase stroomvoorziening van de GPU en kan de controllerchip dynamisch één of meerdere fases uitschakelen als het huidige stroomverbruik beperkt is. Hierdoor claimt ASUS een zuinigere werking.