Eerste compatibiliteitsproblemen bij Blu-ray

Niet eens zo gek lang geleden was het normaal dat consumentenprodukten gewoon werkten, zonder dat na het uitpakken de noodzaak bestond eerst een firmware update uit te voeren. Met de nieuwe generatie HD-DVD en Blu-ray videospelers is dit helaas een heel ander verhaal. Bij deze apparaten is het eerder bittere noodzaak. De firmware is constant in ontwikkeling en is voorzien van een ingebouwde DRM beveiliging (AACS) die ge-update kan worden, zodra er weer een nieuwe hack in omloop komt. Blu-ray gaat nog een stap verder met een extra niveau van kopiëer beveiliging, genaamd BD+. Maar die laatste beveiliging wordt pas sinds kort gebruikt. Nu blijkt dat hier de problemen voor eerlijke consumenten beginnen.

Een paar voorbeelden:
Twee nieuwe titels op de markt die net zijn uitgekomen: Fantastic 4: Rise of the Silver Surfer en The Day after Tomorrow. Beide titels blijken niet, of niet goed afspeelbaar op sommige Blu-ray spelers. Sommigen weigeren, na een ononderbreekbare twee minuten wachttijd, de film af te spelen, andere geven willekeurige onderbrekingen die het kijkplezier vergallen.

Zoals te zien op bovenstaand screenshot, is Fox nog wel zo voorkomend de consument te waarschuwen dat een firmware update noodzakelijk is om deze film te kunnen kijken en er wordt zelfs nog netjes verwezen naar de Fox website voor meer informatie. Jammer genoeg blijkt er voor de afspeler in kwestie, een Samsung BD-P1200 geen update beschikbaar. Indien de genoemde website bezocht wordt, volgt er een speurtocht door verwarrende menu's en een doolhof van doorverwijzingen. Als dan uiteindelijk de juiste pagina gevonden is, komt de ontgoocheling: de laatste firmware blijkt versie 1.0 te zijn die al op de speler staat. Voor de eigenaars van een eerste generatie LG BH100 dual format speler geldt hetzelfde verhaal.

De meest populaire Blu-ray afspeler, de Sony Playstation 3, speelt beide films probleemloos af, op voorwaarde dat de laatste versie van de firmware, versie 1.93, aanwezig is. De Sony S1 en diverse Panasonic afspelers kunnen de film tonen maar geven wel de eerder genoemde vertraging van twee minuten. Samsung's oudere BD-1000 speelt de film af maar hapert oncontroleerbaar.

Wat is er precies mis met deze twee films? Beide maken gebruik van geavanceerde functies die BD-J biedt. Dit is de virtual machine die deel uitmaakt van de Blu-ray specificaties. Silver Surfer maakt gebruik van de nogal dubieuze BD+ kopiëerbeveiliging die bovenop de bestaande AACS beveiliging draait. Men beweert dat BD-J de schuldige is en niet BD+ maar BD+ heeft een werkende BD-J nodig om überhaupt te kunnen fuctioneren, omdat het in een virtuele Java machine draait. Een grondige bestudering van wat BD+ nu eigenlijk precies doet, doet vermoeden dat daar de oorzaak ligt. BD+ wordt halsoverkop toegepast, vlak nadat de specificatie gereed zijn gekomen. De oorzaak hiervan ligt gedeeltelijk bij het feit dat hackers er eerder dit jaar in geslaagd zijn de AACS beveiliging te kraken.

Het is niet de eerste keer dat een extra laag van kopiëerbeveiliging voor problemen zorgt. Eerder dit jaar moest Sony 20 DVD titels terrugroepen, omdat de ARCCOS beveiliging afspeelproblemen veroorzaakt op sommige DVD-spelers.

Toen Paramount recentelijk aankondigde dat men naar HD DVD zou omschakelen, werd als één van de redenen genoemd dat Blu-ray volgens Paramount nog niet productierijp is. Volgens Fox zijn alle problemen te wijten aan de fabrikanten van de afspelers. Senior Vice-President van Fox, Steve Feldstein, zei tegen E-zine Video Business dat de consumenten er bij de fabrikanten van afspelers op moeten aandringen dat firmware updates tijdig beschikbaar komen en dat de de film Silver Surfer uitgebreid getest was en prima afspeelbaar was op up-to-date spelers.

Dit is een schrale troost voor bezitters van afspelers met verouderde firmware. Is het wel acceptabel dat een stand-alone afspeler regelmatig ge-update dient te worden, kan je je afvragen? Veel apparaten beschikken niet over een eigen ethernetpoort. Die wordt niet verreist in de Blu-ray specificaties. Je moet dan de beschikking over een pc met internet hebben om de firmware te downloaden als ISO-bestand en die vervolgens op een CDR of CD-RW branden. Als laatste moet je de CD in de speler plaatsen en hopen dat de update goed gaat. Zo niet, zit je met een onbruikbaar apparaat en extra kosten, want een mislukte firmware upgrade valt over het algemeen buiten de garantievoorwaarde.

Tags: blu-ray firmware hddvd

Plaats op NuJij Plaats op eKudos